Un virus informático es un programa de ordenador que puede infectar otros programas modificándolos, para incluir una copia de si mismo. Los virus pueden destruir intencionadamente datos en la computadora, aunque también existen otros más benignos, que se caracterizan solo, por las molestias que ocasionan.
Según lo infectado, se denominan: virus de acción directa, residentes, de archivos, del sistema operativo, etc.
Según su comportamiento, se denominan: Virus uniformes, encriptados, de sobreescritura, silenciosos, etc.