Grace Murray Hopper (Nueva York, 9/12/1906-Condado de Arlington, 01/01/1992) fue una científica de la computación y militar estadounidense con grado de contraalmirante. Fue pionera en el mundo de las ciencias de la computación y la primera programadora que utilizó el Mark I. Entre las décadas de los 50 y 60 desarrolló el primer compilador para un lenguaje de programación así como también propició métodos de validación.
Popularizó la idea de los lenguajes de programación independientes de la máquina, lo que derivó en el desarrollo de COBOL, un lenguaje de alto nivel de programación que aún se utiliza. Era conocida por sus amistades como Amazing Grace.
Premios y reconocimientos
A lo largo de su vida, recibió numerosos reconocimientos, que incluyen más de 40 doctorados honoris causa, la Medalla Wilbur Lucius Cross de Yale, el rango de capitán de navío en 1973, el de comodoro en 1983 y el de contraalmirante en 1985. Única mujer con el grado de almirante de su país.
Podemos destacar:
- 1969 – Nombrada Hombre del año en ciencias de la computación (Data Processing Management Association).
- 1973 - Primera mujer nombrada miembro distinguido de la British Computer Society.
- 1986 - Tras su jubilación, recibió la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa.
- 1988 – Recibió el Premio Golden Gavel en la convención Toastmasters Internacional en Washington D. C..
- 1991 – Medalla nacional de tecnología.
- 1996 – Se pone en marcha el buque de guerra, USS Hopper (DDG-70). Apodado Amazing Grace en su honor
- 2001 - Eavan Boland le escribió un poema titulado "Code" en su poemario del 2001 Against Love Poetry
- 2009 - El Departamento de Energía con su National Energy Research Scientific Computing Center nombró a su soft de sistema de buque insignia "Hopper".
- 2013 - Google realizó un doodle por el 107 natalicio de Hopper con una animación con ella sentada en un computador, usando COBOL para imprimir su edad. Al fin de la animación, una polilla vuela saliendo del computador.
- 2016 - El 22 de noviembre, Hopper fue galardonada a título póstumo con la Medalla Presidencial de la Libertad por sus logros en el campo de la computación por el presidente Barack Obama.
- 2020 - El 28 de julio, la empresa Google Cloud anunció la próxima construcción de un cable submarino de fibra óptica que unirá los Estados Unidos, el Reino Unido y España y que llevará el nombre Grace Hopper en honor a la científica.
Legado
Grace Hooper fue una de las mujeres más influyentes en el ámbito de la informática, aparte de realizar una vida dedicada a su patria. Enfocó sus estudios en mejorar la tecnología norteamericana y, por consiguiente, mundial. El desarrollo de la primera máquina calculadora electromecánica (Mark I, junto con Howard H. Aiken) y la creación del lenguaje COBOL, el cual permitía que gente poco especializada pudiera programar, generaron una base de ayuda y de simplificación para que el mundo de la informática evolucionara.
Desde el año 1971 la Association for Computing Machinery entrega un premio anual en su nombre, el Premio Grace Murray Hopper, que reconoce a personas que han realizado aportaciones sobresalientes a la informática antes de cumplir los 35 años. Desde el año 1994, y anualmente desde 2006, se viene celebrando la Grace Hopper Celebration of Women in Computing, una serie de conferencias para estimular la presencia de las mujeres en el mundo tecnológico.20 Recibió más de 40 doctorados honorarios y un destructor de la marina estadounidense, el USS Hopper, lleva su nombre.
Para mí la programación es más que un importante arte práctico. También es un reto enorme en los fundamentos del conocimiento. Grace Hopper.
Hopper consideraba su mayor logro la formación dada a tanta gente joven, incluyendo más de 200 conferencias.
Por el legado que ha dejado Hooper, muchos estudiosos la consideran la primera "hacker" de la era de la computación. Y hasta el año 2019, es la primera y única mujer que ha alcanzado el grado de contraalmirante en la Marina de Guerra estadounidense. Se la conoce con los sobrenombres de Abuela COBOL y Amazing Grace.